El Desarrollo de Productos: Un Trabajo en Equipo

Por: Luz Amanda Lozano F. Food Science Consultant

El desarrollo de productos en la industria de alimentos no es algo que emerge  de un momento a otro en un acto de magia, es un proceso que se construye con el tiempo y la experiencia del equipo desarrollador.

Pero QUE ES EL DESARROLLO DE PRODUCTOS?,  dando una mirada rápida en la web encuentro varias definiciones:

“Proceso completo de crear y llevar un nuevo producto al mercado”  Wikipedia

“Proceso de creación omejoramientode un producto o servicio y la gestión de éste durante todas las etapas,  desde el diseño hasta el mercado” Diccionario de Cambridge

“Disciplina que se enfoca en desarrollar métodos sistemáticos para guiar todos los procesos que involucra llevar un nuevo producto al mercado.” http://searchcio.techtarget.com/definition/product-development-or-new-product-development-NPD

y éste último capta de manera especial mi atención porque contrario a otros  utiliza la palabra DISCIPLINA  a cambio de PROCESO, en mis palabras y utilizando algunas más de las definiciones expuestas, diría que:

El Desarrollo de Productos es el proceso que involucra una metodología que debe ser  aplicada con DISCIPLINA y en EQUIPO, con el fin de llevar al mercado de manera tangible, reproducible y productiva  una idea, la cual puede ser un producto o un servicio.

El Desarrollo de productos no es responsabilidad de una persona en la compañía, es responsabilidad de la Compañía en si, y por tal razón deben involucrarse desde el portero que permite la entrada de materiales a la planta , hasta el preventista que tiene como rol fundamental promocionar el producto en el punto de venta; claro cada uno a su medida y a su debido tiempo dentro del proceso, aquí radica gran parte del éxito de la implementación de una Metodología de Desarrollo de Nuevos Productos.

De tal forma que según la parte y el grado de avance que tenga el proceso; como veremos mas adelante, se deben ir involucrando progresivamente los diferentes EQUIPOS  de la compañía; y por equipos me refiero a las áreas o departamentos que mas que un grupo de personas, son un equipo, puesto que deben tener y mantener cierta sinergia y cohesión en al arte de ejecutar sus acciones y responsabilidades en PRO de Desarrollar un Nuevo Producto y lograr que éste salga de manera exitosa y a tiempo al mercado.

Así que si quisiéramos hacer una lista de los Equipos que participan en el Proceso de Desarrollo de Productos y los cuales conforman el EQUIPO DESARROLLADOR tendríamos algo como lo siguiente:

Mercadeo, Investigación de Mercados  (IDM) (que puede ser In House o Outsourcing), Investigación y Desarrollo (ID), Ingeniería de Empaques, Ingeniería y Mantenimiento, Legal, Compras, Planeación, Comercio Exterior, Calidad, Producción, Distribución, Bodega, Gestión Humana, Financiera – Costos – Contabilidad, Ventas, Sistemas (Tecnología de la Información), y otros mas…

Teniendo en cuenta la lista de equipos que participan, no es difícil inferir que el Desarrollo de Productos es una actividad interdisciplinaria que de manera general  no solo involucra formular un producto en el laboratorio (ID y Empaques), en función de una idea identificada en el mercado (Mercadeo)  y en consumidor (IDM) , sino también actividades tales como:

• Montaje y adecuación de plantas de producción (Calidad, Producción, Ing y Mantenimiento, Legal),
• Determinación de términos y condiciones legales para la comercialización  y venta del producto en el país objetivo (Legal)
• Definición de condiciones de manipulación y de elaboración del producto (Calidad)
• Establecimiento de cadena y método  de distribución de importación y exportación según aplique (Distribución)
• Calculo de capacidades y condiciones  de almacenamiento para materiales y producto terminado en planta y bodegas (Producción, Bodega)
• Requerimiento y contratación de personal calificado para la elaboración del nuevo producto y operación administrativa y en planta   (Gestión Humana)
• Asignación de cuentas y control del gasto de la inversion del proyecto y del producto a comercializar (Financiera, Costos, Contabilidad)
• Calculo de políticas de inventario, negociaciones de materiales y términos y condiciones de importación de maquinas, materias primas, ingredientes, empaques, etc (Planeación, Comercio, Compras)
• Campaña publicitaria y estrategia de comunicación en medios (Mercadeo)
• Seguimiento y monitoreo del consumidor y tendencia del mercado frente a nueva propuesta (IDM)
• Comercialización y presencia del producto en los canales de venta (Ventas)
• Implementación de software requerido para una nueva operación (Sistemas)

Estas actividades deben desarrollarse en su gran mayoría de manera simultánea y en un tiempo determinado, fundamental para una salida exitosa al mercado, de tal manera que es casi como tener un equipo de futbol cuya misión es ganar en un tiempo de 90 minutos; con ésta premisa logramos entender la importancia de la DISCIPLINA , el TRABAJO EN EQUIPO y LA EXPERIENCIA  que ha medida que se desarrollan generan cada vez mas un mejor desempeño y permiten competir en las grandes ligas del Desarrollo de Nuevos Productos en un  mercado cambiante y con la presencia de un consumidor demandante y exigente.

Les invito a preguntarse y reflexionar:  

En su proceso de Desarrollo de Productos, están todas las áreas involucradas y actúan como integrantes de un equipo comprometidas con el resultado?